Anders Edward Roni syntyi Varkaudessa vuonna 1870. Hänen äitinsä, Fredrika Lovisa Vänttinen, oli kotoisin Leppävirran Luttilan Vänttilästä. Varkauden Vänttilässä vaikutti ilmeisen edistyksellinen ajattelutapa, sillä kaikkia perheen lapsia kannustettiin kouluttautumaan ja hakeutumaan monenlaisille urille. Anders Roni on tästä erinomainen esimerkki.

Hän lähti merille jo 16-vuotiaana vuonna 1886. Merenkulkuopinnot etenivät nopeasti: aliperämiestutkinto valmistui vuonna 1891, kauppalaivurin- ja perämiestutkinto 1893, höyrylaivapäällikkötutkinto 1895 ja merikapteenin tutkinto vuonna 1896. Ronin ura oli poikkeuksellisen nousujohteinen.

Vuosina 1900–1918 hän työskenteli Viipurin merikoulussa, ensin apuopettajana, sitten toisena opettajana ja vuodesta 1904 alkaen koulun johtajana. Vuonna 1918 hänet nimitettiin merenkulun ylitarkastajaksi merenkulkuhallitukseen, mikä oli merkittävä tunnustus hänen asiantuntemukselleen.

Viipurissa Roni hoiti virkatöidensä ohella useita luottamustehtäviä. Hän toimi merikelpoisuuden katsastajana, merimieshuoneen asiamiehenä, kompassintarkastajana sekä raastuvanoikeuden meriasiantuntijana. Lisäksi hän oli aktiivinen kirjoittaja. Vuonna 1905 hän tarkasti senaatin toimeksiannosta kollega Fr. M. Schwindtin toimittaman ruotsalais–suomalais–venäläisen merisanaston ja suomensi useita merenkulun oppikirjoja, edistäen näin alan kotimaista opetusta ja terminologiaa.

Roni oli myös aktiivinen yhteiskunnallinen vaikuttaja. Hän toimi Viipurissa kunnallisissa luottamustoimissa ja laivanpäällysmiesyhdistyksen puheenjohtajana. Syvästi uskonnollisena hän osallistui kirkolliseen toimintaan ja oli mukana useissa uskonnollisissa yhdistyksissä. Hän toimi säännöllisesti pyhäkoulun opettajana sekä Viipurissa että myöhemmin Helsingissä, mikä kertoo hänen vahvasta kutsumuksestaan kasvatustyöhön.

Teksti: Heli Mäki